DEVELOPMENT OF INDIAN RAILWAY AND ITS IMPACT ON INDIA UNDER BRITISH RULE

                भारतीय रेलवे दुनिया की चौथी सबसे बड़ी रेल नेटवर्क है.इसका विस्तार लगभग 95000 किलोमीटर तक है.इसमें लगभग 1.22 मिलियन लोग कार्यरत है(मार्च २०१९ ).इस तरह यह दुनिया का 8 वा सबसे बड़ा नियोक्ता है.वर्तमान में देश की अर्थव्यवस्था की रीड़ यह रेल्वे अतीत में भारतीय उद्योगों तथा शिल्पकारों के लिए बुरे दिनों का वाहक था.इसकी वजह से देशी उद्योग धंधे बंद हो गए तथा देश में विउद्योगीकरण को बढ़ावा मिला। इस लेख में निम्न बिन्दुओ पर चर्चा करेंगे -

• भारतीय रेल्वे का इतिहास 
• भारतीय अर्थव्यवस्था पर प्रभाव 
• भारत के सामाजिक ताने -बाने पर प्रभाव 
• राष्ट्रवाद के उदय में सहायक 
• निष्कर्ष 

भारतीय रेल्वे का संक्षिप्त इतिहास 

Narrow gauge trains were very popular at one time. This is was in Baripada in East India. Credit Blingley Hall, Flick

भारत में प्रथम बार रेलवे का परिचालन 1832 में मद्रास में हुआ था। इसका प्रमुख उद्देश्य सड़क निर्माण के लिए ग्रेनाइट पत्थर को रेड हिल से चिन्ताद्रीपेठ ले जाना था। इसका निर्माण आर्थर कॉटन के द्वारा किया गया था। वर्ष 1845 में गोदावरी नदी पर बनने वाले बांध के निर्माण में सहायक पदार्थो के परिवहन के लिए रेल्वे का प्रयोग  किया गया था। इसी तरह 1851 में सोलानी नदी पर होने वाले निर्माण के लिए रेल्वे का प्रयोग रूड़की में किया गया था। 

भारत में पहली बार पैसंजर ट्रैन का संचालन ग्रेट इंडियन पेनिसुला रेल्वे के द्वारा वर्ष 1853 में बम्बई (बोरी बन्दर ) से ठाणे के बीच किया गया था। इस ट्रैन ने तीन इंजिन साहिब,सिंध तथा सुल्तान के साथ 34 किलोमीटर की दूरी तय की थी.इस समय लार्ड डलहौजी भारत के गवर्नर जनरल थे.

पूर्वी भारत में पहली पैसंजर ट्रैन HOWRAH से  HOOGLY के बीच 1854 में  तथा दक्षिण भारत में मद्रास से अर्काट के बीच वर्ष 1856 में  चला था.वर्ष 1873 में कलकत्ता से स्यालदाह के बीच ट्राम गाड़ी का परिचालन प्रारम्भ हुआ। इसे घोड़ो की सहायता से खींचा जाता था। बॉम्बे में ट्राम गाड़ी का परिचालन वर्ष 1874 में प्रारम्भ हुआ तथा यह  बॉम्बे से कोलाबा के बीच चलता था। वर्ष 1925 में पहली विद्युत से चलने वाली पैसंजर ट्रैन विक्टोरिया टर्मिनल से कुर्ला के बीच चली थी.

भारतीय अर्थव्यवस्था पर प्रभाव 

प्लासी तथा बक्सर के युद्ध में विजय के पश्चात भारत की अर्थव्यवस्था में ईस्ट इंडिया कंपनी का एकाधिकार बढ़ने लगा। पहले तो उन्होंने विभिन्न विजयो से प्राप्त धन का प्रयोग भारत में बने उत्पादों को सस्ते दामों में खरीदने में किया जिसकी वजह से इनके लाभ में लगातार वृद्धि होने लगी। यह प्रक्रिया 1813 ई तक चलती रही। 

वर्ष 1813 के बाद इस प्रक्रिया में परिवर्तन आने लगा क्योकि ब्रिटेन में औद्योगिक क्रांति हो चुकी थी तथा इसी के साथ मुक्त बाजार के हिमायती यथा - एडम स्मिथ एवं रिकार्डो के लेख भी ब्रिटेन के व्यापारियों को प्रभावित कर रहे थे।

परिणामतः भारत अब दो तरह से अंग्रेज़ो के द्वारा शोषित होने लगा.भारत में उत्पादित कच्चा माल ब्रिटेन जाने लगा तथा ब्रिटेन के कारखानों में निर्मित वस्तुएँ भारत के बाज़ारो में बिकने के लिए आने लगी ।

उपरोक्त प्रक्रिया को बढ़ाने का कार्य रेल्वे ने किया। इस सन्दर्भ में लार्ड डलहौजी ने कहा था" इनकी स्थापना से भारत में जो व्यावसायिक और सामाजिक लाभ होगा उसकी कल्पन्ना नहीं की जा सकती। इंग्लैंड में भारतीय रुई की माँग बढ़ रही है ,इसे दूर के मैदानों से बंदरगाहों तक ले जाने के समुचित साधन उपलब्ध हो तो पर्याप्त परिमाण में अच्छी किस्म की

की रुई उगाई जा सकती। हमने यह भी देखा है की व्यापार सम्बन्धी सुविधाओं में थोड़ी सी भी वृद्धि होने पर भारत के दूरस्थ बाज़ारो में भी यूरोप के बने सामानो की माँग बाद रही है। धरती के इस छोर पर हमारे लिए जो बाजार बन रहे है उनके भावी विस्तार और उसके मूल्य को आंकना सूक्ष्म दृष्टि वाले विद्वानों के लिए आसान नहीं है।"

अंग्रज़ो के नीतियों की वजह से रेलवे के आगमन के पूर्व ही भारतीय उद्योगो के ऊपर बुरा प्रभाव पद रहा था। रेलवे ने इस प्रक्रिया को और अधिक बड़ा दिया।

रेलवे की वजह से भारत में उत्पादित कच्चे माल ब्रिटेन जाने लगे जिससे यहाँ के कारीगरों को उच्चे दामों में कच्चे माल मिलने लगे। फलतः यहाँ निर्मित कपडो या सामानो के दाम ब्रिटिश उत्पादों की तुलना में महंगे हो गए जिसका लाभ ब्रिटिश उत्पादों को मिलने लगा।

इसी तरह रेलवे का जैसे जैसे भारत के दूरस्थ क्षेत्रो में विस्तार होने लगा वैसे वैसे भारतीयों उत्पादों की मांग घटने लगी। परिणामतः विउद्यौगीकरण बढ़ने लगा। इस प्रक्रिया के कारण बड़ी संख्या में लोग बेरोजगार हो गए तथा वे शहरों से गाँवो की ओर पलायन करने लगे। इस वजह से भूमि पर दबाव बढ़ने लगा तथा भूमि की उत्पादकता कम होने लगी जिसने अकालों की संख्या को बढ़ा दिया।

रेलवे की वजह से भारत में कृषि तथा उद्योग का संतुलन बिगड़ गया और भारत कल कारखानों वाले ब्रिटिश पूंजीवाद का एक कृषक उपनिवेश बन गया। 1892 से लेकर 1921 तक कृषि में निर्भर होने वाली जनसँख्या 61 प्रतिशत से बढ़कर 73 प्रतिशत हो गयी।

विउद्यौगीकरण की वजह से भारतीय शहरों का पतन होने लगा। सर चार्ल्स ट्रेवेलियन ने 1840 में संसदीय जाँच को बताया की "ढाका,जो की भारत का मैनचेस्टर समझा जाता था ,अब तेजी से जंगल बनता जा रहा है और मलेरिया का शिकार हो रहा है। अत्यंत समृद्ध नगर से घटकर इसकी स्थिति अब अत्यंत गरीब और छोटे नगर की हो गयी है."

इसी तरह सर हैनरी कॉटन ने लिखा है आज से सौ से भी कम वर्ष पहले कुल व्यापार लगभग एक करोड़ रूपए का था और यहाँ की आबादी ही दो सौ हज़ार थी। 1787 में तीस लाख मूल्य की ढाका की मलमल इंग्लैंड भेजी गयी। 1917 में यह बंद हो गयी। असंख्य लोगो के साथ साथ औद्योगिक आबादी को रोजगार देने वाली कताई और बुनाई की कला अब लुप्त हो चुकी है। जो परिवार पहले समृद्ध थे उन्हें मजबूर होकर शहर छोड़ना पड़ा और गाँवो में जाकर अपनी जीविका का कोई प्रबंध करना पड़ा। पतन की यह स्थिति ढाका में ही नहीं बल्कि सभी जिलों में है।

बर्बाद हुए असंख्य कारीगरों ने या तो खेती की शरण ली या भूमि खरीदकर स्वतंत्र किसान मालिक बन गए या आधुनक उद्योगों में रोजगार ढूंढ लिया। भारतीय हस्तशिल्पी वर्ग ने आधुनिक सर्वहारा वर्ग का रूप धारण कर लिया।

इस नए भूमि मजदूर वर्ग ,औद्यौगिक श्रमिक और किराएदार तथा किसान -मालिक वर्ग में एकांकीपन की भावना पैदा हुइ जो ब्रिटिश युग के पहले नहीं थी.

भारत में रेलवे के विकास की वजह से धन का दोहन बाद गया क्योकि यहाँ रेलवे के विकास में ब्रिटिश पूंजी ही लगी तथा उन्हें उनकी निवेशित पूंजी में लगभग ५ % का रिटर्न दिया जाता था।

भारतीय रेलवे की वजह से भारत में खाद्यानो की कमी होने लगी क्योकि रेलवे के माध्यम से इस खाद्यानो को इंग्लैंड निर्यात किया जाने लगा तथा नगदी फसलों पर जोर दिया जाने लगा।

रेलवे की वजह से भारत में सिंचाई पर काम ध्यान दिया गया जिसकी वजह से भूमि की उत्पादकता कम हो गयी। वर्ष 1902 -1903 तक सिंचाई पर लगभग 75 करोड़ रूपए खर्च किये गए जबकि इसी कालावधि में रेलवे पर 359 करोड़ रूपए खर्च हुए।

ऐसा नहीं है की रेलवे की वजह से केवल नुकसान ही हुआ हो,बल्कि कुछ फायदा भी हुआ । जो की निम्न है -

• नयी नौकरियों का सृजन हुआ। रेलवे स्टेशन में रोजगार के नए अवसर पैदा हुए।
• एक जगह से दूसरे जगह जाना आसान हो गया।

भारत के सामाजिक ताने -बाने पर प्रभाव

भारतीय रेलवे की वजह से भारत का सामाजिक ताने -बाने में अनेक परिवर्तन हुए। जो की निम्न है -

• अब ग्रामीण क्षेत्र भी शहरो के साथ आसानी से जुड़ गए जिसकी वजह से सामाजिक गतिशीलता में वृद्धि हुई।
• रेलवे के डब्बो में एक साथ बैठना पड़ता था जिसने छुआछूत की भावना को कम किया।
• इसने भारत में एक नयी सोसाइटी को जन्म दिया जिसे रेलवे सोसाइटी के नाम से जाना जाता था.रेलवे ने नए होटलो ,क्लबों तथा शहरो को जन्म दिया।
• सामजिक तथा सांस्कृतिक एकीकरण को बढ़ावा मिला।

राष्ट्रवाद के उदय में सहायक 

भारतीय रेलवे की वजह से एक जगह से दूसरे जगह जाना आसान हो गया फलतः लोग विभिन्न क्षेत्रो के लोगो से मिलने लगे और उनकी समस्याओं से अवगत हुए जिसकी वजह से वे अंग्रेज़ो के वास्तविक चरित्र से वाकिफ हुए। उन्हें ज्ञात हुआ की अँगरेज़ भारत के लिए कोई वरदान नहीं अपितु अभिश्राप है.

रेलवे की वजह से सामाजिक एकीकरण को बढ़ावा मिला ,छुआछूत की भावना कम हुई.

इन सब घटनाओं ने भारत में राष्ट्रवाद की भावना को बढ़ावा दिया तथा शिक्षित भारतीयों को कॉग्रेस जैसी संस्था के गठन को प्रेरित किया। 

निष्कर्ष 

इस तरह रेलवे ने जहाँ एक तरफ भारतीय अर्थव्यवस्था को नुक़सान पहुँचाया वही दूसरी तरफ इसने विखंडित भारत को एकीकृत करने में योगदान दिया। जिसने लोगो की गतिशीलता को बढ़ावा दिया,शिक्षित भारतीयों को राष्ट्रवाद की भावना से प्रेरित कर भारत की आज़ादी को सुनिश्चित किया। 

स्रोत - भारत में उपनिवेशवाद और राष्ट्रवाद ,संपादक - डॉ सत्या एम राय 

           मॉडर्न इंडियन हिस्ट्री- मोहम्मद तारिक